ショーン（２４）とサラ（２０）のワトキンス兄妹と、クリス・シーリー（２０）の３人組。９０年サンディエゴで結成。南カリフォルニアのバンド、ブルーグラス・エトセトラがピザ屋で毎週やっているショーに両親が彼らを連れて行ったことがきっかけで、３人は知り合う。バンドのメンバーから本格的な手ほどきを受けていた3人は、あるブルーグラスのプロモーターが子供のバンドがあれば可愛いのでは、と思いついたことから、クリスの父でベーシストのスコット・シーリーが３人とニッケル・クリークを結成した。以来１０年、バンドはフェスティバル・ツアー出演を重ねてきた。９８年には渋谷オンエア・ウェスト他、札幌、大阪などを回る来日ライブも行っている。
２０００年５月、シュガーヒル・レコードからデビューアルバムがリリースされる時バンドは３人組になった。バンドは今、全米でひそかなブームを起こしている。アルバムは５０万枚のセールスを突破し、ゴールド・アルバムとなっているほか、様々なチャートで上昇中。’０１年度グラミー賞で２部門にノミネートされ、アメリカ国内でのクラブ公演もすべてソールド・アウト、加えて、タイム誌が選ぶ "ミレニアムにおける音楽革新者達トップ５" 内でランキングを果たし、ＣＭＡ（カントリー・ミュージック・アウォード）では最優秀新人賞と最優秀ヴォーカル・グループにノミネートされた。
ニッケル・クリークの音楽の素晴らしさは草の根的にじわじわと認知され、着実に広がっている。
またショーンとクリスの二人は、シュガーヒル・レーベルからソロ・アルバムもリリースしており、そのテクニックも一流の評価を得ている。特にクリスは、すでに「天才マンドリン奏者」として知られており、若干１２歳にして１ｓｔソロ・アルバムを発表，、現在までに３枚のソロ・アルバムをリリースしているほか、教則ビデオも出している。ＩＢＭＡ（インストゥルメンタル・ブルーグラス・ミュージック・アソシエーション）で「マンドリン・プレイヤー・オブ・ジ・イヤー」を受賞しているほか、数々の賞を受賞している。
初期のブルーグラスの訓練を通じて、彼らはスピーディーで、豊かで、専門的な能力を鍛えあげた。
その確固たる演奏技術と、三人が影響を受けたあらゆる音楽――この二つが触れ合い、まるでタペストリーのように、ニッケル・クリークのサウンドを編み上げたのである。