2010年、山下達郎が最初に放つニューリリースは、映画『てぃだかんかん〜海とサンゴと小さな奇跡〜』の主題歌「希望という名の光」を収めたシングル。タイアップ楽曲に対する想いとこだわりをひもときながら、この楽曲が持つ魅力を探っていく。多くの人々の心に希望を灯す、普遍のスタンダードナンバーがここに誕生した。
──シングル「希望という名の光」は、カップリングともども、話題のタイアップ曲ですね。
山下：CMでも映画でも、優秀なプロデューサーや監督ときちっとしたキャッチボールをした上で作ると、本当に良いものができます。前作のシングル「僕らの夏の夢」も、細田守監督（アニメ『サマーウォーズ』）から“山下達郎にテーマソングを書いてほしい”と指名していただいて、おまけに、出来た楽曲に合わせてまるでPVのようなエンドロールを作ってくださったので。
──タイアップ曲を制作する際、達郎さんはいつも、作品と音楽を切り離した時に、音楽がちゃんと独り立ちできるものであることを重要視しているとおっしゃっていますよね。
山下：視覚は聴覚より優位なので、現在のPV全盛の時代だと、映像に助けてもらっている時にはそれでごまかせても、音楽だけ単独だと鑑賞がツライ、ということがよくあります。映画のエンドロールもそう。音楽が添え物にならないように、CDだけで聴いても鑑賞に耐える曲にするということは、僕の中では何よりも大切なことなんです。
──今回のシングルに収録されている「希望という名の光」も「Happy Gathering Day」も、その点においてはこだわりを持って制作されたという。
山下：今回のシングルは2曲とも、自分としてはとても気に入っています。ただ、それはこちらが勝手に作っているという意味ではなくて、映像と音楽とのコラボレーション、調和を持たせた曲作りをつとめて心がけた結果です。実は今回の『てぃだかんかん』は、締め切りが割とタイトで。というのは、一度書いた曲を映画のエンドロールが上がってきて合わせてみたら、ちょっと違和感を感じたので、ボツにしてもう一曲新たに書き直しました。そのせいで締め切りがキツくなって（笑）。
──画と音の整合性に納得がいかなかったんですか？
山下：エンドロールの映像には、海辺のシーンから海中のシーンに切り替わる部分がありまして。最初に作った曲だと、その、雰囲気がまったく違うふたつのシーンが切り替わる部分で、少なからず違和感を感じたんです。海辺のシーンがずっと続いたなら、前の曲でも良かったんですけどね。
──タイアップ曲において、曲をボツにすることは今までにもあったんですか？
山下：よくありますよ（笑）。一昨年のドラマ主題歌「ずっと一緒さ」も、書き直しをした上でできた曲です。ただ、こちらは監督に要請されてですけど。最初に作った曲は、脚本をお書きになった野島伸司さんの世界観に合わせた、ちょっと暗めの曲だったんですが、それを監督に「明るくしてほしい」と言われまして。おっしゃることがよく理解出来たので、そのかわり少し締め切りを伸ばしていただいて。プロですからね、オーダーに合わせた曲が書けなきゃね。きちんとしたコラボでボツが出るのは、とても前向きなことなんです。逆に今回は自分でボツを出したので、ちょっと事情が違いますけど、本質は同じです。
──おっしゃる通り、それはもはや、タイアップというより、作品同士のコラボレーションと言った方が意味合いが近いかもしれないですね。出会いがあるからこそ、互いの作品がより活きてくるというか……
山下：ポップの世界では、ものを作るということは、ひとりだけの作業ではないですからね。たとえば、ライブに来た観客が作る空気との交感も立派なコラボレーションです。テレビで見た事件や社会情勢だって重要なファクターになりますし。
──コラボレーションといえば、「希望という名の光」のPVには、『てぃだかんかん』の主演＝岡村隆史さんが出演されています。ナインティナインがパーソナリティを務めるラジオ『オールナイトニッポン』に達郎さんがゲスト出演されたことで意気投合し、実現した企画だと聞きました。
山下：彼らはすごくラジオが好きでね。ビックリしたのは、彼らの番組はいまだに、メールではなくハガキでメッセージを受け付けているの。僕のラジオも17年間ずっとハガキで通しているんで、そのへんでも大きな共感があったんですよ。彼らは、テレビで見るイメージとは全然違った人柄で、とてもシャイで無垢な目をしていて。きっと、それを読み込んで、李監督は岡村さんを起用したんでしょうね。PVもそのキャラがよく出て素晴らしい仕上がりになったと思いますよ。
──タイアップ作品の制作について、話を戻しますが……。映画などの内容に沿わせながらも曲として独立させるということは、聞こえは簡単ですが、実はものすごく難しい作業なのではと思うのですが。
山下：始めにも申し上げたように、音楽はあくまで音楽として常に独り立ち出来る質がないと。とはいえ、テーマソングとしてのスタンスは外せないので、そこを色々と考えます。今回のような内容の歌の場合、当事者が歌う歌（当事者の立場に立って歌う歌）と当事者を俯瞰しながら見守っている歌とがありますが、「希望という名の光」は後者です。この映画は一途な夫婦愛の物語ですので、主人公を見ている奥さんの視線があり、また、そのふたりのうしろにいる人たちの視線もある。その視線の数々が、結果的に、主人公に対する励ましや応援になっているわけです。この曲も、そういう目線に沿って書かれています。そうすることによって、普遍性も出ますからね。
──中でも、特に想いを込めた言葉やメッセージはどのあたりでしょうか？
山下：まあ、僕の音楽は元来、歌詞の言葉自体にはそれほど大きな意味は持たせていないんですよ。あくまで曲と詞のコラボレーションなわけで、どちらが欠けてもダメなんですよ。歌詞の中に、“こんな古ぼけた言葉でも”というフレーズがありますが、まさに、僕の歌には使い古された言葉がたくさんあります。でも、歌っていうのはおもしろいもので、どこにでもある平凡な言葉が、メロディーに乗せて歌うと急に輝き出すことがある。逆に、字面でみてどんなすごいことを書いても、曲に乗った時に全然通じない場合もあります。
──でも、私は特に、“運命に負けないで たった一度だけの人生を”というフレーズに打たれたんですが、これも、このメロディーだからこそ胸を刺されたのかもしれないですね。
山下：僕が今回、“どこかに入れたい”と思っていたフレーズは、“A Ray Of Hope”なんですけど、この言葉は、厚いコーラスで歌いかけないと、クライマックスが盛り上がらない……21世紀型のデジタル録音になってから、昔のような音の奥行きとかガッツ、渾然一体感が、なかなかうまく実現できなかったんだけど、ここにきてようやく機材の掌握がうまく行きだして、昔の音の感じが戻ってきた。多重コーラスの厚みも、なかなか思うように出せなくて苦労していたけど、ようやく納得行くものが作れるようになった。カップリングの「Happy Gathering Day」もそうで、5年前だったらこういう音像は作れなかった。明るく開放的な音が出せるようになったので、今回は久しぶりに、ラヴィン・スプーンフル（60年代のNYで活躍したイタリア系アメリカ人のバンド）みたいな音にしようと思ってね。
──「Happy Gathering Day」は40周年を迎えたケンタッキーフライドチキンのCMソングですが、この曲の詞は、CMとのコラボレーションをどのように考えたんですか？
山下：普通、CMは、まだ撮影をする前の段階で、絵コンテを見ながら打ち合わせをします。今回は、綾瀬はるかさんが大きなバスから出てくるというアイディアを聞いて、パーティーの画にしたいという話があったので、それじゃあこちらは“同窓会ソング”にしようと思って作りました。
──CMのキャッチコピーは“集まれケンタッキー”ですし、“集まる”という言葉をキーワードにした感じですか？
山下：僕には、45年のつきあいがある本当に親しい友人が何人かいて、彼らとは年に一度お正月に会うだけだけど、それでも、大切な友達という関係性は変わらない。そういう関係の在り方というか、友達同士の絆についての歌にしようと思ってね。でも、自分にとってはすごく不思議ですよ。こういう題材で歌詞を書くようになるなんて。
──というのは？
山下：昔は、その時々の思いつきで、個人的な感情の歌か、自然現象の歌、それでなければイリュージョンというか、非現実的な内容の歌ばかり作っていましたから。人間に関する歌にはあまり関心がなかったんです。「希望という名の光」みたいな内容の歌を作ることも、あまりなかった。年齢を重ねてきたせいなんでしょうかね（笑）。内省的なレベルに加えて、人間関係の起伏を感じるようになってきていますから。
──そういった、様々なファクターとのコラボレーションで今後も達郎さんからいろいろなサウンドやメッセージが発信されることを楽しみにしています。今年は、ライブツアーやアルバム制作の御予定もあるそうですし……
山下：ドラマ主題歌となるシングルを作って、そのままアルバム制作に入っていく予定です。前回のツアーは6年振りということで、ヒットソング集的なライブでしたが、今回はおそらく、もう少し新旧取りまぜた構成になるでしょうね。アルバムを引っさげてのツアーなんて十何年ぶり。きっと、スリルがあると思いますよ。おてやわらかにお待ちください（笑）。