ARETHA FRANKLIN / THIS CHRISTMAS ARETHA ディス・クリスマス・アレサ : ハンドメイド横丁

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ARETHA FRANKLIN
THIS CHRISTMAS ARETHA
ディス・クリスマス・アレサ

品番 : R2-516593 仕様 : クリスマス・アルバム

クリスマス・アルバムの大本命盤！　クイーン・オブ・ソウル、アレサ・フランクリンがすべての音楽ファンに贈る最高のギフト！

年末のホリデイ・シーズンは、音楽業界の書き入れ時。なーんていったら元も子もないけど、趣向を凝らした多くのクリスマス・アルバムがリリースされるという点でファンにとってもうれしい季節だ。

でも今年に関していえば、もはや作品同士のせめぎあいにも結果が出ちゃったって感じですね。なぜって、アレサ・フランクリンが初のホリデイ・アルバムを発表しちゃったんですから。太刀打ちしようにも、クイーン・オブ・ソウルの表現力や説得力にかなう人なんてそうそういません。

近年、ディオンヌ・ワーウィックやナタリー・コールなど大御所の新作を次々と送り出しているDMI Recordsからのリリース。アレサは大半の楽曲のプロデュースにも関与しており、「The Lord Will Make Away」「14 Angels」「One Night With The King」をティナ・クラークが手がけている。

ちなみにティナ・クラークは、80年代にヴェスタ・ウィリアムス、ジェニファー・ホリデイ、アン・ヴォーグら数多くの作品に関与してきた人物。現在も映画音楽、CM音楽、ミュージカル音楽までを幅広く手がける白人ソングライター／プロデューサー／アレンジャーだ。裏方ながらもセンスの良さは抜群で、ここでも質の高さは文句なし。アレサのヴォーカルを理想的なかたちで引き立たせているし、アレサのプロデュース曲とのバランスも絶妙だ。

しかしそういうスペック的な話題より、もっと重要なのは聴感。クワイアとのコンビネーションも群を抜いた冒頭「Angels We Have Heard On High」を耳にした時点で、理屈以前の感動に包まれることは確実だ。以後も同じで、会話シーンからはじまる柔らかな「This Christmas」、温かさが魅力の「My Grown-Up Christmas List」、ティナ・クラークのセンスが生きた「The Lord Will Make Away」や「14 Angels」、そして「One Night With The King」、落ち着きと厚みを備えた「Silent Night」に「Ave Maria」、R&Bテイストの「Christmas Ain’t Christmas(Without The One You Love)」などなど、聴きどころがぎっしり。いやホントに、ここまで密度の濃いクリスマス・アルバムって、そうそうあるものじゃないと思うな。

ソウル／ゴスペル・ファンのみならず、誰でも好きになれるキャッチーさが備わっているあたり、さすがはアレサという印象。家族みんなで楽しんで、最高のクリスマスを演出してください。