MANHATTAN TRANSFER / VOCALESE ヴォーカリーズ : ハンドメイド横丁

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MANHATTAN TRANSFER
VOCALESE
ヴォーカリーズ

品番 : 2-81266

グラミー賞12部門にノミネートされた、マントラ最高傑作との呼び声も高い名盤。

彼らの長いキャリアの中でも、本作はひとつの頂点として記憶されるだけの成功と音楽的達成を見た作品だ。1985年に発表されるやいなや大評判となり、その年のグラミー賞では12部門にノミネート。これはあの『スリラー』に続く記録だ。もちろん、その人気も記録も本作の内容の素晴らしさあってのこと。ポップもロックもソウルもこなす万能型コーラス・グループである彼らだが、ここでは、モダン・ジャズの名曲を、彼ら自身のヴォーカリーズ（インスト曲を声を楽器として歌うヴォーカルのスタイル）でモダンかつお洒落なサウンドに仕立てあげている。その手際の見事さこそが本作最大の魅力だ。
冒頭のミステリアスなイントロから始まる「That's Killer Joe」から、彼らのヴォーカリーズの妙技は爆発。器楽的でテクニカルなヴォーカルにぞくぞくさせられる。ソニー・ロリンズ作の「Airegin」では、スィンギーな演奏に乗り、高速でハイテンションなスキャットを4人が入れ替わり立ちかわり披露。めくるめく展開される4人の声に圧倒される。また、マッコイ・タイナーが参加した「Oh Yes, I Remember Clifford（クリフォードの思い出）」の美しさも特筆に値する。
それにしても参加ミュージシャンの豪華さにはため息が出る。マッコイの他にもベイシー・バンドにトミー･フラナガンやロン・カーター、ボビー・マクファーリンの名も。あらゆる意味でゴージャスな名作である。