ROBERTA FLACK / ROBERTA FLACK & DONNY HATHAWAY (REMASTERED) ロバータ・フラック・アンド・ダニー・ハサウェイ (リマスター) : ハンドメイド横丁

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ROBERTA FLACK
ROBERTA FLACK & DONNY HATHAWAY (REMASTERED)
ロバータ・フラック・アンド・ダニー・ハサウェイ (リマスター)

品番 : 7567-82794

奇跡の共演が実現。ブラック・ミュージック・ファンはもちろん、
すべての音楽ファンを魅了する名盤。

ロバータ・フラックは1939年、ノースキャロライナ州アッシュビル生まれ。父親がピアニスト、母親がオルガニストという恵まれた環境に育ち、15歳のとき黒人学生を対象としたピアノ・コンクールで好成績を収めたことからハワード大学進学のチャンスを勝ち取った。クラシックと声楽の基盤もこのとき身につけるわけだが、同時に重要なクリエイティヴ・パートナーとの出会いをも実現している。1945年にシカゴで生まれたダニー・ハサウェイだ。
ロバータは卒業後、音楽教師やクラブ演奏を経て1969年にアトランティックと契約。1971年の「You’ve Got A Friend」でデビューを果たしたが、ダニーも同じアトランティックから1970年に世に出ている。そして環境的にもキャリア的にも近からず遠からずの距離ふたりは、ごくごく自然に共作を世に送り出すことに。それが、1972年発表の本作『ROBERTA FLACK & DONNY HATHAWAY』だ。
72年といえば、その3年前に発売されたロバータのデビュー・アルバム『First Take』収録曲「The First Time Ever I Saw Your Face」がクリント・イーストウッド主演映画『恐怖のメロディ』に使用されて大ヒットした年。その後『Chapter Two(1970)』、『Quiet Fire(1971)』と好作を送り出してもいて、順調に進んでいた時期である。一方のダニー・ハサウェイも、ニュー・ソウルの名作と名高い『Everuthing Is Everything(1970)』、『Donny Hatahway(1971)』で話題を呼んでいた。また余談だが、ダニーはこのアルバムのレコーディング後に名作として名高い『ライヴ』を制作し、ロバータはこの翌年にグラミー受賞作『Killing Me Softly』を発表している。ともに脂の乗り切った時期ということで、内容の充実度が期待できないはずもないのだった。
事実コンビネーションは完璧というしかなく、全編を通して暖かでリラックスした空気が流れている。真骨頂はR&Bチャート1位、ポップ・チャート 5位にまで昇った「Where Is The Love」と、同じくシングル・ヒットしたキャロル・キングの名曲カヴァー「You’ve Got A Friend」。メロウなアプローチには普遍的な魅力が備わっており、どちらもクラシックスとしていまだ人気が高い。だが、もちろん他にも円熟味溢れるナンバーが目白押し。ブルージーな「I(Who Have Nothing)」をオープニングに配するあたりからも自信が伺えるし、「Baby I Love You」のポップなグルーヴ感、「Be Real Black For Me」や「You’ve Lost That Lovin’Feelin’」、「When Love Has Grown」の落ち着き、「“For All We Know」や「Come Ye Disconsolate」での熱唱の広がり、エンディング・トラック「Mood」のピアノの奥深さなど、ソウル・ファンのみならず、すべての音楽ファンを魅了して余りあるフックがそこかしこに隠れている。