ROBERTA FLACK FEATURING DONNY HATHAWAY
ROBERTA FLACK FEATURING DONNY HATHAWAY
ロバータ・フラック・フィーチャリング・ダニー・ハサウェイ

品番 : 2-81469  

『Roberta Flack & Donny Hatahaway』に続く、ロバータ＆ダニーの共演第2弾。
同作レコーディング中に帰らぬ人となったダニーへの追悼作ともとれる一枚。

ロバータは大学卒業後、音楽教師やクラブ演奏を経て1969年にアトランティックと契約。1971年の「You’ve Got A Friend」でデビューしたが、ダニーも同じアトランティックから1970年に音楽シーンに登場している。環境的にもキャリア的にも近からず遠からずの距離にいたわけだが、そうした状況の延長線上で、ごくごく自然にふたりは共作を送り出した。1972年の『Roberta Flack & Donny Hatahaway』だ。R&Bチャート1位、ポップ・チャート5位まで昇った 「Where Is The Love」そしてキャロル・キングの名曲カヴァー“You’ve Got A Friend”と2曲のシングル・ヒットを生んだこのアルバムは、両者の才能が理想的なかたちでリンクした素晴らしいアルバムだった。
ただしこの後、1973年作『Extension Of A Man』を発表してからダニーは消息不明になっている。ロバータの1977作『Blue Lights In The Basement』では「The Closer I Get To You」をデュエットして安心させたが、もとより繊細な精神の持ちだったのだ。そしてその延長線上に誕生した再度の共作が、1980年発表の本作『Roberta Flack featuring Donny Hathaway』。ただし、表記が“&”ではなく“featuring”となっていることには理由がある。本作をレコーディング中だった 1979年1月13日、ダニーは宿泊していた高級ホテル、エセックス・ハウスの15階から投身自殺してしまったのである。
そんな事情があるため、ここでふたりが共演しているのはシングル・ヒットした「You Are My Heaven」と「Back Together Again」のみ。前者はスティーヴィー・ワンダーが作曲に関与したファンキーなトラックで、ヴォーカルとのマッチングも絶妙。フックのデュエット・パートも感動的で、名曲と呼ぶにふさわしいクオリティだ。対する後者も、ジェイムス・エムトゥーメイとレジー・ルーカスのペンによるダンス・クラシック。ダニーのヴォーカルにも勢いがあるだけに、この直後に自殺したというのはなんとも皮肉である。
　そしてそんな事情も絡んでいるせいか、ロバータのひとり舞台となった残りの楽曲もそれぞれが印象深い。たとえば「Killing Me Softly With His Song」を彷彿させる「Only Heaven Can Wait」や「Disguises」は、まるでダニーへの鎮魂歌のようだ。同じくスティーヴィーが関わった「Don’t Make Me Wait」とグエン・ガスリーの楽曲「God Don’t Like Ugly」は、タイプこそ違えどさりげない推進力が印象的。ぜひダニーもここに加わってほしかったと思わせる。そして、ラストを締めくくるバラードの「Stay With Me」。最後にこれを聴かされると、やはり心が締めつけられずにはいられない。

収録内容

DISC 1

• Only Heaven Can Wait (For Love) (Single/LP Version)
• God Don't Like Ugly (LP Version)
• You Are My Heaven (LP Version)
• Disguises (LP Version)
• Don't Make Me Wait Too Long (LP Version)
• Back Together Again (LP Version)
• Stay With Me (LP Version)
• Only Heaven Can Wait (For Love) (Single/LP Version)
• God Don't Like Ugly (LP Version)
• You Are My Heaven (LP Version)
• Disguises (LP Version)
• Don't Make Me Wait Too Long (LP Version)
• Back Together Again (LP Version)
• Stay With Me (LP Version)