WAR / ERIC BURDON DECLARES "WAR" エリック・バートン・ディクレアーズ・ウォー : ハンドメイド横丁

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WAR
ERIC BURDON DECLARES "WAR"
エリック・バートン・ディクレアーズ・ウォー

品番 : 8122-71050

エリック・バードンとウォーの個性が溶け合った傑作。全米チャート3位の大ヒットを記録したシングル「Spill The Wine」収録。

ウォーはファンク、ジャズ、ロック、ラテン、レゲエなど雑多な音楽のエッセンスを柔軟に咀嚼し、オリジナリティに満ちた音楽性を確立した異人種混合バンド。グルーヴ感に満ちたメロウな世界観は、70年代を中心として多くの人を魅了した。
ギタリストのハワード・スコットとドラマーのハロルド・ブラウンが1962年に結成したクリエイターズが母体。1965年にキーボーディストのロニー・ジョーダン、ベーシストのモリス“B.B.”ディッカーソン、サックス＆フルートのチャールズ・ミラーを、次いでヴォーカリストのジョニー・ハミルトンとバック・シンガーのモーゼス・フィーロックとミルトン・ジェームスを加え、「Burn Baby Burn」を筆頭とする数枚のシングルも残している（1971年作『WAR』に収録された「Love Feelin’」も、このときカットされたシングルだ）。
その後、ザ・ロミオズ（この時期にはギタリストとしてボビー・ウーマックも在籍していた）、セニョール・ソウルと改名し、1968年にはベースがディッカーソンからピーター・ローゼンに。パーカッショニストのハロルド・ブラウンとトーマス“パパ・ディー”アレンらも加え、バンド名をナイト・シフトに変更した。紆余曲折していたわけだが、事実この時期は元フットボール選手であるディーコン・ジョーンズのバック・バンドを務めるなど下積み生活をしていた。
そんななか、将来を切り開く出来事が起こる。ブリティッシュ・インヴェイジョンの代表バンドであるアニマルズの元ヴォーカリスト、エリック・バードン、そしてプロデューサーのジェリー・ゴールドスタインとハーモニカ・プレイヤーのリー・オスカーが、ピーター・ローゼンの誘いに応じてナイト・シフトのライヴに訪れたのだ。
こうして彼らの演奏を気に入ったバードンが共演を要請し、そこにリー・オスカーも加わり、エリック・バードン＆ウォーが誕生したのである。同じ年にドラッグの大量摂取でローゼンが他界したのは皮肉な話だが、かわりにモリス“B.B.”ディッカーソンが復帰して、バンドは再スタートすることになる。
これは、そんなプロセスを経て1970年にリリースされた1stアルバムである。シングル・カットされた「Spill The Wine」は全米チャート3位の大ヒットを記録し、彼らの代表曲のひとつにもなった（ちなみにこの曲は、1997年の映画『ブギー・ナイツ』のサントラにも収録された）。
ローランド・カークのトリビュートである「The Vision Of Rassan: Dedication/Roll On Kirk」や、その名のとおりメンフィス・スリムに捧げられたブルース・ナンバーの「Blues For Memphis Slim: Birth/Mother Earth/Mr. Charlie/Danish Pastry」など、複数のメドレーが収録されている点も特徴のひとつ。そんなところも含め、ブルース、ファンク、ラテンに根ざした初期の音楽性を確認することができる。バードンとバンドの表現欲求が理想的に絡み合った、普遍的な作品だ。