1930年4月16日米国ニューヨーク州ブルックリン生まれ。最初はテナー・サックスを吹いていたが、50年代初頭、アコーディオン奏者マット・マシューズのバンドにいた時代にフルートにスイッチ。その名を決定的にしたのは62年の「カミン・ホーム・ベイビー」。68年には『メンフィス・アンダーグラウンド』が大ヒット。ブラジル音楽やアフリカ音楽など、常に最新のサウンドを取り入れたアプローチで知られる。プロデューサーとしても活躍。