ブリスはディアギレフの「バレエ・リュス」のロンドン・ツアーに参加してバレエ音楽に惹きつけられた。「アダム・ゼロ」は人生の影の部分を描き、「チェックメイト」はチェス盤上での愛と死の闘争を描く。いずれも元バレエ・リュスのニネット・ドゥ・ヴァロア振り付けで初演。エッセンスがまとめらた組曲での収録、1979年録音。