メタル・シーンの先駆者、ダウンが、約5年振りとなる作品、『Down IV Part I - The Purple EP』を発表する！ USではDown Records/Independent Labelより9/18に発売されているこの作品が、いよいよここ日本にも上陸、Roadrunner Records/Warner Music Japanより、10月６日より輸入盤が販売スタートとなる。米Rolling Stone誌は今作からの楽曲「Witchtripper」を先行で公開しており、「グラインドするサウンドにあのアグレッシヴなアンセルモのボーカルが乗る、究極のダウン楽曲」と称賛している。

このEPには6曲の楽曲が収録されており、今後発表される4枚のEPシリーズの第一弾作品、という位置づけとなっている。フィリップ・アンセルモ（vo. / Pantera）、ペッパー・キーナン（g./ C.O.C.）、カーク・ウィンドスタイン（g./ Crowbar）、ジミー・バウアー（dr. / Eyehategod）、そして新たにラインアップに加わったパット・ブルーダー（b./ Crowbar）からなるダウンは、USの発売日となる9月18日より、10月2日まで続く全米ツアーをスタートさせている。

今回、このEPの日本盤発売はなく、あえて輸入盤のみの販売、という形になるのだが、この輸入盤には特典として「解説・対訳PDFカード」がダウンロードできるQRコードが付いており、輸入盤を購入しても解説や対訳を読んでいただけるような仕様となっている。

ニューオリンズにあるフィルの自宅にあるスタジオ、Nodfertu’s Lairにてセルフ・プロデュースという形で制作されたこのEP『Down IV Part I - The Purple EP』は、PanteraからCorrosion of Conformity、Crowbar、そしてEyehategodという血統をそのまま受け継いだ、紛うことなきダウン・サウンドが封じ込まれた作品だ。驚異的なリフ、雷鳴のように轟くドラム、そしてフィルが放つ唯一無二の声、ここに収録されている6曲は周りを破壊し、虜にしてしまうほどの力に満ち溢れている。この作品はダークであり、危険であり、そして絶対的だとも言えるだろう。ダウンというバンドが、最高の形でここに提示されているのだ。

「この作品は、ダウンのファンに受け入れられ、そして楽しんでもらえる作品になったと信じている。このダウンのアルバムは、とても純粋で、リアルなものなんだ」 ─ フィリップ・アンセルモ

歌詞の面で言うと、今回のEPでは個人的な経験に基づく歌詞だけではなく、人類の信条や、人類の欠点、さらには文化的な信念というシステムといったテーマにまで探究した歌詞となっている。
「ダウンっていうのは、俺にとって詩的になり、歌詞でイメージを彩ることが出来る舞台なんだ」と、フィリップは言う。「これが俺がとったアプローチさ。歌詞が音楽を補い、そして不吉な感覚を創り出す。最終的には、その歌詞を人々が聴くとき、彼らがどうやってこの歌詞を解釈するかって事が重要なんだけど、ダークなイメージを意識しながら俺は歌詞を書いていったのさ。それほど直観的なレベルっていうわけじゃないけど、こういったダークな要素ってのは、俺のお気に入りなんだよな」。

1995年にアルバム『NOLA』でデビューを果たして以降、今まで75万枚を超えるセールスを記録してきたダウン。その今や伝説とも言われる95年のデビュー・アルバムはアメリカでプラチナム・ディスクを獲得しており、2002年の『Down II: A Bustle In Your Hedgerow』、2007年の『Down III』も、ファンや批評家たちから絶賛を受ける成功を収めている。このEPシリーズ第一弾、『The Purple EP』も、大きな支持を得る作品となる事は間違いないだろう。



『Down IV Part I - The Purple EP』　収録楽曲:
1. Levitation / レヴィテイション
2. Witchtripper / ウィッチトリッパー
3. Open Coffins / オープン・コフィンズ
4. The Curse Is A Lie / ザ・カース・イズ・ア・ライ
5. This Work Is Timeless / ディス・ワーク・イズ・タイムレス
6. Misfortune Teller / ミスフォーチュン・テラー