作曲者と親交のあったロストロポーヴィチならではのホットかつ重量感たっぷりのアプローチの聴ける全集。第7番や第10番はもちろん、初期の作品に至るまで徹底して大きな身振りと熱い歌心で再現された、“定番”的存在として広く知られた演奏です。ロストロポーヴィチが当時関係の深かったワシントン・ナショナル交響楽団とロンドン交響楽団に振り分けて録音されていますが、第14番『死者の歌』に関してはロストロポーヴィチ自身の希望により、これ以上の演奏は不可能と言うことで再録音はされず、ロストロポーヴィチ、ヴィシネフスカヤ夫妻がソヴィエトから亡命する直前に録音された迫感が凄まじい演奏が収録されています。