1974年に渋谷にて開催された「チャオパルコ サウンドオーディション」にて優勝すると共に、当時のワーナーのディレクターに見出される。1975年にシンガーソングライターとしてデビュー以来、大ヒット曲『池上線』をはじめ数々の名曲を世に送り出す。
現在までに24作のオリジナル・アルバム（ベスト・ライヴ盤を除く）を発表。
自身の楽曲の他にも木の実ナナ『うぬぼれワルツ』をはじめ、五木ひろし、研ナオコ、石川ひとみ、小柳ルミ子、沢田聖子、高見知佳、水森かおりなど、多くのアーティストに楽曲を提供。
また音楽活動の他には、創作童話「サンタさんのゆめ」「おやおやまあくん」（サンリオ刊）、コピーライトに、黒井健氏の画集「ハートランド」「ハートランドll」「詩とメルヘン増刊号」「東君平の世界」「葉翔明の世界」（サンリオ刊）他、エッセイ集に「「薬師団欒物語」「わすれもの」（愛育社刊）、イラストの執筆など、多彩な才能を披露する。
2015年にはデビュー40周年を迎える中、各方面にて活躍中。