1940年、ノース・カロライナ州ブラック・マウンテン生まれ。
'69年にデビュー・アルバム『ファースト・テイク』を発表すると、その中の「愛は面影の中に」が全米ポップ・チャートのNo.1を獲得。その後『第2章』、『クワイエット・ファイア』を発表し人気を不動のものとした。ダニー・ハサウェイとデュエットした『ロバータ・フラック&ダニー・ハサウェイ』を'72年にリリース。アルバムがこの年のグラミー賞「レコード・オブ・ザ・イヤー」に輝くほか、収録曲の「恋人は何処に」が「最優秀ポップ・ボーカル賞」も獲得。さらに翌'73年には、『やさしく歌って』で再び「レコード・オブ・ザ・イヤー」を含むグラミーをダブル受賞。続く『愛のためいき』も大ヒットさせるなど、ソウルやブラック・ミュージック界にとどまらない、スケールの大きな女性歌手として世界的人気者になった。'80年代に入るとダニー・ハサウェイに代わってピーボ・ブライソンとのデュエットによる『ライブ・&モア』がヒット。88年の『オアシス』のタイトル・ソングもR&BチャートのNo.を獲得。ロバータは60年代を皮切りに70年代、80年代、90年代と確実に素晴らしい足跡を残したアーティストである。