ロッシーニ（1792～1868）はその絶頂期、37歳（1829年）でオペラ界から身を引き20年間の隠遁生活を続けました。その理由を彼自身は体調不良と大好きな料理を楽しむため、そしてトリュフを探す豚を飼育するためとしていました。
1855年再び作曲を始め、先ずは室内楽曲を手がけ、彼のパリのサロンで社交界の花たちのために内輪で演奏されたのですがこれらの作品は彼の生前に出版されることはなく、死後に『老いの過ち』として知られるようになったのです。これは特にプライベートのためとして13巻にも及ぶもので、声楽、合唱、室内楽と100曲以上のピアノ作品で構成されています。
その洗練された知性と素朴さとを優美に兼ね備えたこれらの作品は、サン＝サーンスやサティなどの後の作曲家に影響を与えました。